Preventieve geneeskunde is een belangrijk onderdeel van de gezondheidszorg, en medisch specialisten spelen een cruciale rol bij het bevorderen van een gezonde levensstijl en het voorkomen van ziekten. Allereerst is het belangrijk te benoemen dat medisch specialisten een unieke positie innemen als het gaat om preventieve geneeskunde. Ze hebben de kennis en expertise om patiënten te begeleiden bij het maken van gezonde keuzes en hen bewust te maken van de impact van leefstijlfactoren op hun algehele gezondheid. De rol hierin van de specialisten is van onmisbaar belang bij het bevorderen van gezond gedrag en het identificeren van risicofactoren bij patiënten: het verstrekken van advies en ondersteuning door medisch specialisten kan leiden tot een gedragsverandering rondom leefstijlfactoren, mede gezien de wetenschappelijke status die specialisten hebben opgebouwd onder hulpbehoevenden. Daarbij is het in de praktijk vaak onderdeel van het behandelprotocol om rekening te houden met leefstijlfactoren. Denk hierbij aan therapie gericht op voeding, beweging, roken en alcoholgebruik, waarbij individuele trainingsprogramma’s, bewegingsadvies en dieet-gerelateerd advies houvast kunnen bieden ten aanzien van de gewenste gedragsverandering. Dat de rol van de medisch specialist in het belang van preventieve geneeskunde onderbouwd kan worden, is geen maatstaaf voor de verantwoordelijkheid  van de specialist in deze situatie. Een recent onderzoek van N.M.H. Kromme et al. (Internists’ ambivalence toward their role in health counseling and promotion: A qualitative study on the internists’ beliefs and attitudes, 2022) heeft via een studie in kaart gebracht wat de (verwachte) rol van internisten in health counseling and promotion is, volgens 28 deelnemende internisten.